Canon de 20mm M621

[Jean-François BRILLANT]

Canon de 20mm M621 monté en sabord sur un Puma de l'ALAT :

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[Jean-François BRILLANT]

LE CANON MITRAILLEUR 20 M621
par Maurice Capy (Manufacture nationale d’armes de Tulle).
1989

HISTORIQUE :
En 1956, les armes en service (canon de 20mm MG 151 pour l’Armée de l’Air et mitrailleuse américaine M2 HB de 12,7 mm pour l’Armée de Terre) s’avèrent insuffisantes pour les missions qui leur sont confiées ; d’où l’impératif de réaliser une nouvelle arme automatique pour équiper les forces de manœuvre et leur donner la puissance de feu souhaitable.

En 1960-1961, la DTAT dispose d’une arme de 20 mm au stade prototype (AME type 582) demandée par l’EMAT en 1957 qui s’inspire de l’accord FINABEL 1A3.

En janvier 1962, l’EMAA demande l’étude d’une nouvelle arme légère pour hélicoptères, utilisant les munitions à amorçage électrique du type M 55 et les maillons M12 américains.

L’étude prend alors la désignation d'AME type 621 et s’inspire du modèle 582 en le transposant largement (poids, effort de recul…).

En 1963, l’EMAT se rallie au programme en demandant que l’arme soit dotée d’un système de double alimentation.

- De 1962 à 1965, une vingtaine de prototypes sont testés.
- De 1965 à 1968, une présérie de 38 armes subit de nombreuses modifications.
- De 1968 à fin 1972, 31 armes constituent une deuxième présérie.
- Le 21 octobre 1969, l’EMAT quitte le programme.
- En 1971l'arme est présentée à la STAT aux fins d'expérimentations pour l’exportation.
- Début 1973, la fabrication en série est lancée sous la désignation CN-MIT-20 M 621.
- En 1986, l’arme est adoptée par l’armée de Terre sous la désignation CN-MIT-20 M 621-F1.

En 1989 1.200 canons de 20mm M621 sont en service.

DESCRIPTION :
Principe de l’arme
Le canon mitrailleur de 20 mm M 621 est une arme automatique à culasse calée fonctionnant par emprunt de gaz.
Le déclenchement du tir est obtenu en envoyant un courant de 24 volts dans un électroaimant qui actionne le système de détente. Un courant de 250 volts, envoyé à l’amorce de la cartouche, assure la mise à feu de la poudre et le départ du coup.
L’alimentation est réalisée par une bande de cartouches reliées entre elles par des maillons métalliques détachables.
L’arme comprend trois parties :
- la masse reculante
- le berceau
- le système de commande.

La masse reculante se compose de:
- La boîte de culasse qui reçoit l’ensemble mobile freiné par deux ressorts récupérateurs. Le réarmement manuel est incorporé à celui de gauche. A la partie arrière, le boîtier de détente contient le mécanisme qui permet le départ du coup ;
- Le tube, équipé de son frein de bouche, qui se verrouille à l’avant de la boîte de culasse ;
- La barrette électrique qui porte l’électroaimant de détente et qui amène le courant électrique aux différents endroits de l’arme ;

En option :
- réarmement pyrotechnique (les gaz produits par la mise à feu d’une cartouche spéciale sans balle logée dans une chambre de la boîte de culasse projettent l’ensemble mobile vers l’arrière afin de permettre l’éjection d’une cartouche défectueuse et l’accrochage de la culasse sur le système de détente situé à l’arrière de la boîte de culasse)
ou
- réarmement électrique fixé sur le berceau (dans ce cas, le mouvement arrière de l’ensemble mobile est obtenu grâce à un moteur électrique agissant, par l’intermédiaire d’une tige de poussée, sur l’ensemble mobile).

Le berceau se compose des éléments suivants :
- Les glissières de recul : guident la masse reculante pendant le tir et sont reliées entre elles par un pont en alliage léger ;
- Les liens élastiques : logés dans les glissières de recul, absorbent une partie des efforts de recul ;
- Les supports d’organes annexes : on y fixe le viseur, les poignées de tir et les différentes goulottes d’amenée de cartouches et d’éjection des douilles et des maillons.

Le système de commande se compose de :

La boîte de commande qui assure les fonctions suivantes :
- A : Alimentation 250 volts (amorce de la cartouche)
- D : Déclenchement du tir par action sur l’électroaimant de détente
- S : Sécurités électriques
- C : Choix de cadence (haute ou basse)
- P : Tir de précision, en coup en coup, culasse à l’avant
- L : Limitateur de rafale (au choix de l’utilisateur)
- R : Réarmement pyrotechnique automatique en cas de cartouche défectueuse.
Toutes ces fonctions sont données par des blocs électroniques amovibles permettant l’obtention d’une boîte ne fournissant que certaines de ces fonctions au gré de l’utilisateur (par exemple : ADS ou ADSC).

La boîte de télécommande
Sauf le réarmement pyrotechnique qui est automatique, toutes les autres fonctions sont commandées par la boîte de télécommande qui peut être complétée par des dispositifs de :
- limitation automatique de rafale
- décomptage des coups tirés
- déclenchement du réarmement électrique.
- les organes de liaison : c’est-à-dire les câbles reliant l’arme et les boîtes entre elles, le bouton de tir et le câble d’alimentation en 24 V continu.

Le dispositif d’alimentation existe en plusieurs variantes selon le véhicule porteur.
Dans tous les cas, le mouvement rectiligne alternatif de l’ensemble mobile est transformé en un mouvement circulaire alternatif grâce à une rampe hélicoïdale. Cette rampe, par l’intermédiaire d’une roue à rochets, transmet un mouvement circulaire, de sens constant, à une "étoile" à cinq branches (logée dans un boîtier d’alimentation) qui engrène dans la bande de cartouches, assurant ainsi la translation des munitions. C’est la forme du boîtier d’alimentation qui différencie, en général, les systèmes d’alimentation.

Il existe :
- L’alimentation plate : la plus classique. Simple, peu encombrante et de
manipulation aisée. L’éjection des maillons se fait du côté opposé à l’entrée de la bande. Une rapide manipulation permet de changer le sens d’alimentation (droite ou gauche) ;
- L’alimentation enveloppante : elle est réalisée avec certaines pièces de
l’alimentation plate, mais le boîtier d’alimentation est différent. Dans ce cas, l’éjection des maillons se fait du même côté que l’entrée de la bande. Ici aussi, il existe une alimentation droite ou gauche ;
- L’alimentation avec générateur d’infanterie : le boîtier de rampe avec générateur d’infanterie incorporé permet de fournir à l’arme son propre courant. Elle peut alors fonctionner indépendamment de toute source extérieure de courant. Le générateur peut indifféremment être employé avec un boîtier d’alimentation plate ou enveloppante.

Caractéristiques numériques :
Calibre : 20 mm x 102
Masse de l’arme nue : 45,5 kg
Masse du berceau : 12,5 kg
Longueur totale : 2.207 mm
Largeur dans le berceau : 202 mm
Hauteur dans le berceau : 245 mm
Hauteur dans le berceau avec alimentation enveloppante : 300 mm
Longueur alimentation arrière : 425 mm
Cadence de tir :
- 700 coups minute
- 300 coups minute
- coup par coup
Effort de recul maximal en coup par coup :
- 450 daN vers l’arrière
- 300 daN vers l’avant
Effort de recul maximal en cours de rafale :
- 300 daN vers l’arrière
- 0 daN vers l’avant
Courses de la masse reculante :
- 67 mm maximum vers l’arrière
- 28 mm maximum vers l’avant

Au 30 novembre 1989 étaient en service :

Montages terrestres :
- 26 armes en tourelle bitube SAMM sur 13 véhicules Panhard (export)
- 298 armes en tourelle sur 290 AMX 30 (export)
- 359 armes en tourelle sur 351 AMX 10 (export)
- 26 armes en tourelle Helio (export)
- 193 armes sur 185 affûts 15 A001 (export)
- 2 armes sur 2 affûts 15 A005 (export)
- 20 armes sur 20 affûts 15 A006 (export).

Montages sur aéronefs :
- 43 armes sur 18 affûts 19 A001 et 5 affûts YT11 (armée française)
- 4 armes sur 2 affûts 19 A002 (marine française)
- 6 armes sur 6 affûts 19 A003 (export)
- 12 armes sur 12 affûts 19 A005 (export)
- 71 armes sur 68 montages 22A (armée française)
- 78 armes sur 78 montages 22A (export)
- 5 armes sur 3 montages 23A (armée française)
- 4 armes sur 4 montages 23A (export)
- 46 armes sur 40 Pod (export).

[Jean-François BRILLANT]

Canon de 20mm M621 sur SA341F "Gazelle".

SA341F "Gazelle-Canon" n°1252, (F-M)CWD ; 1er RHC, EHAP1

[Jean-François BRILLANT]

Le canon de 20mm M621 peut armer le "Fennec" de l'Armée de l'Air.

AS 555 AN "Fennec", 5511, (F-RA)WC, canon de 20mm M621, Escadron d'Hélicoptères 03.067 "Parisis" ; 2015

[Jean-François BRILLANT]

Presque 40 ans après sa mise en service dans les armées françaises le canon de 20mm M621 est toujours d'actualité...
"Marié" à un affût SH20, il peut armer les Caracal de l'Escadron d'Hélicoptères 01.067 "Pyrénées"...

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