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par Jean-François BRILLANT » mar. 30 juil. 2013 17:52
Un article du Chef d’escadrons (TA) Grégory COLOMBANI
Officier de programme Engins Blindés-EBRC
Section Technique de l’Armée de Terre
dans
Cavalerie Blindée
La lettre numérique trimestrielle de la Cavalerie
novembre 2011
L'AMX 10 RCR SEPAR (*)
Des cavaliers mieux protégés…mais toujours manoeuvrants !
Les conflits récents et actuels ont mis en évidence le besoin de protection des équipages (**), et par voie de conséquence, d’amélioration de la survivabilité des véhicules. Afin d’améliorer la protection des équipages AMX 10 RCR engagés au sein de l’opération extérieure PAMIR l’état-major des armées a demandé en 2010 la réalisation en urgence opérationnelle d’équipements de protection contre les mines et les engins explosifs improvisés (EEI) visant à réduire les dommages directs ou indirects des attaques de l’adversaire. Dans ce cadre, des AMX 10 RCR équipés du SEPAR sont déployés en Afghanistan depuis novembre 2011.
En complément du brouilleur EEI intégré dès 2008, le système SEPAR comprend plusieurs dispositifs. En premier lieu, une plaque de protection ventrale et des renforts de caisse permettent d’éviter, en cas d’explosion d’un EEI enterré ou placé sous une buse, que le souffle et les projections associées ne pénètrent dans l’habitacle. Un système de plaques de protection latérales est adjoint pour contrer les effets similaires d’un EEI placé en bord de route. Des aménagements intérieurs, harnais de maintien et repose-pieds, empêchent ensuite que les membres d’équipage ne subissent l’onde de choc d’une explosion. Afin de faciliter les déplacements tactiques nocturnes, un phare infrarouge (IR) a été enfin ajouté, augmentant en profondeur et en largeur le champ de vision de nuit du pilote.
Les conséquences de l’intégration du SEPAR sont naturellement l’abaissement de la garde au sol de l’engin (de 65mm) et son alourdissement à 19,2 tonnes, soit une tonne de plus que la masse qualifiée par la direction générale de l’armement (DGA) lors de l’opération de rénovation. De ce fait la STAT a proposé les restrictions et recommandations d’emploi afférentes, qui concernent principalement les capacités de franchissement, ainsi que le freinage demandant une plus grande anticipation. Estimant nécessaire qu’une prise en main soit réalisée avant toute utilisation opérationnelle, la STAT a accompagné la création d’une instruction spécifique lors de la mise en condition avant projection (MCP) conduite par le détachement d’assistance opérationnelle (DAO) du 1er Régiment de Chasseurs d’Afrique. Compte tenu des caractéristiques de cet AMX 10 RCR équipé du SEPAR, l’autorisation d’emploi opérationnel prononcée par l’EMAT est circonscrite aux théâtres d’opérations et aux exercices strictement nécessaires pour la MCP.
Au terme de six mois d’engagement opérationnel, le retour d’expérience du CFT a montré la satisfaction globale des utilisateurs, au regard du juste compromis entre protection, mobilité (qui reste un élément fondateur de la protection d’un porteur blindé) et mise en oeuvre opérationnelle.
Les études de conception se poursuivent, afin d’améliorer en particulier l’ergonomie des aménagements intérieurs.
En somme, cette opération a conduit à déployer en adaptation réactive une solution complète sur un théâtre d’opération éloigné moins de dix-huit mois après l’expression du besoin opérationnel. Ce succès a largement reposé sur la bonne coordination des organismes de l’armée de Terre impliqués dans ce projet (principalement STAT, SIMMT, CFT, EMS/EC et EMAT), la bonne compréhension du besoin et la volonté d’aboutir de la DGA ainsi que l’implication et l’anticipation de la société NEXTER Systems, maître d’oeuvre industriel de l’AMX 10 RCR.
Les travaux menés par l’équipe de programme intégrée (EDPI) pour améliorer les performances de l’AMX 10 RCR et les adapter aux conditions d’engagement opérationnel ne se sont toutefois pas arrêtés au stade de ce premier déploiement. Plusieurs projets sont en cours d’instruction et pourraient être déployés prochainement sur les théâtres d’opération.
En premier lieu, il s’agit de protéger les équipages face aux attaques de roquettes antichar de type RPG par l’ajout d’un système réduisant les possibilités de perforation. Cette opération s’inscrit dans le cadre de la lettre d’urgence opérationnelle n°5 et pourrait aboutir début 2013. En second lieu, il s’agit d’améliorer le niveau de protection « sous la roue » face aux mines et aux EEI en intégrant des renforts sur les déports de roue des essieux avant et médian. Si les essais sont concluants ces systèmes pourraient être déployés mi-2013. L’équipement en systèmes « anti-projection des équipements intérieurs » et « anti-détonation des réservoirs » n’a en revanche pas été retenu au regard du calendrier, de la complexité d’intégration et des coûts envisagés.
Il s’agit enfin d’intégrer un phare de chasse et de recherche visant à améliorer les capacités d’observation et de tir en condition nocturne, voire à permettre l’intimidation d’une foule hostile ou à décamoufler un ennemi cherchant à s’infiltrer dans un dispositif ami. De nature mixte (lumière visible et proche IR), ce système disposera d’une position coaxiale et d’un support orientable. Le volume de deux escadrons pourrait être équipé courant 2013.
Les travaux réalisés entre 2008 et 2012 dans ce cadre singulier d’adaptation réactive, qu’ils aient conduit à des succès ou à des échecs, auront eu également cette vertu de permettre à l’EDPI de faire les justes choix dans l’expression de besoin de la fonction protection de l’engin blindé de reconnaissance et de combat (EBRC), destiné à remplacer l’AMX 10 RCR à l’horizon 2020.
(*) SystèmE de Protection EEI pour AMX 10RCR. Le mot "Separ" signifie "bouclier" en persan.
(**) La protection inclût l’intégrité de l’habitacle (absence de perforations, de déchirures de caisse et d’ouvertures des volets) et l’intégrité de l’équipage (seuil relatif de blessures, maintien en place et absence d’impacts d’objets mal fixés).
S + KOH : Souffre et Potasse !
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